Polícia nos EUA identifica menino encontrado morto em caixa após 65 anos

Quase 66 anos após o corpo espancado de um menino ser encontrado dentro de uma caixa de papelão, a polícia da Filadélfia, nos Estados Unidos, diz ter finalmente desvendado a identidade da vítima: Joseph Augustus Zarelli.

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Conhecido por gerações como o "menino da caixa", a identidade da vítima foi identificada devido as novas tecnologias de identificação de DNA e o trabalho de investigação de mais de seis décadas. O homicídio, no entanto, continua sem ser resolvido. 

As autoridades esperam que com a divulgação do nome, novas pistas sobre o caso apareçam, apesar do tempo. 

"Será uma batalha difícil para determinar definitivamente quem causou a morte desta criança", afirmou o capitão Jason Smith, oficial comandante da unidade de homicídios, que investiga o caso. "Não podemos fazer uma prisão. Podemos nunca fazer uma identificação. Mas vamos fazer o nosso melhor para tentar."

Ainda segundo a polícia, os pais de Joseph estão mortos, mas ele tem irmãos vivos. Eles disseram também que a família morava no oeste da Filadélfia e que a criança nasceu em 13 de janeiro de 1953.

O corpo nu e gravemente machucado do menino foi encontrado em 25 de fevereiro de 1957, em uma área arborizada do bairro de Fox Chase, na Filadélfia. A vítima, de 4 anos, foi enrolado em um cobertor e colocado dentro de uma grande caixa. A polícia diz que ele estava desnutrido e foi espancado até a morte. Na época, a foto do menino foi colocada em um pôster e espalhada por toda a cidade enquanto a polícia trabalhava para identificá-lo e prender o assassino.

Os detetives perseguiram e descartaram centenas de pistas. 

Originalmente enterrado em um cemitério local com uma lápide que o designa como "Criança Desconhecida da América", agora ele terá o nome gravado na pedra.